Bất thường trong não nhân viên ngoại giao Mỹ ở Cuba

Nhiều nhân viên ngoại giao Mỹ và Canada ở Cuba phàn nàn là nghe âm thanh lạ, nghiên cứu cho thấy não của họ có sự thay đổi.

Từ cuối năm 2016 đến tháng 5/2018, nhiều nhà ngoại giao Mỹ và Canada ở Cuba phản ánh nghe thấy âm thanh cao như tiếng dế khi ở nhà hoặc khách sạn, giả thiết về một cuộc tấn công bằng sóng âm thanh. Tuy nhiên, Cục Điều tra Liên bang Mỹ (FBI) kết luận không có bằng chứng cho thấy giả thiết này là đúng.

Sáu tháng sau khi xuất hiện các triệu chứng bất thường, hàng chục nhân viên ngoại giao Mỹ cùng gia đình đi khám bệnh, trong đó 40 người tới Đại học Pennsylvania. Nhóm nhà khoa học tại Đại học Pennsylvania đã so sánh ảnh chụp MRI não bộ của những người này với 48 người khỏe mạnh cùng độ tuổi và dân tộc. 

Kết quả nghiên cứu được đăng ngày 23/7 trên Journal of the American Medical Association, cho thấy "có sự thay đổi về não bộ" ở những nhân viên ngoại giao phàn nàn về tiếng động lạ và xuất hiện các triệu chứng bất thường như đau đầu, mất ngủ, khó giữ thăng bằng. Cụ thể, so với người bình thường, chất trắng trong não của họ bị giảm, mô liên kết các vùng não cũng biến đổi. Chất trắng là các vùng nằm trong hệ thần kinh trung ương, có chức năng điều chỉnh động tác và điều phối giao tiếp giữa các vùng não khác nhau.

Bà Ragini Verma, chuyên gia hình ảnh não từ Đại học Pennsylvania đứng đầu nhóm nghiên cứu, nhận xét hiện tượng này "thật kỳ lạ". Đồng tác giả là tiến sĩ Randel Swanson, chuyên gia hồi phục chấn thương sọ não từ Đại học Pennsylvania, cho rằng "chắc chắn điều gì đó đã xảy ra" nhưng ảnh chụp não không thể kết luận.

Nhà thần kinh học Jon Stone từ Đại học Edinburgh nhận định nghiên cứu của Đại học Pennsylvania chưa thể khẳng định các thay đổi trong não bộ các nhân viên ngoại giao là do trải nghiệm lạ lùng ở Cuba. Tiến sĩ Stone chỉ ra nghiên cứu này có quá nhiều hạn chế, ví dụ thiếu thông tin về tình trạng sức khỏe trước khi đi Cuba của các nhân viên ngoại giao, từ đó làm giảm độ chính xác của kết quả. 

Bộ ngoại giao Mỹ cho biết "đã nhận thông tin về công trình và hoan nghênh cộng đồng y khoa thảo luận về vấn đề cực kỳ phức tạp này". Trong khi đó, Cuba cho rằng kết luận của các nhà khoa học Mỹ là "không chắc chắn".

Một nghiên cứu trước đây do Đại học Miami tiến hành phát hiện tổn thương tai trong ở một số nhân viên ngoại giao Mỹ tại Cuba. Hầu hết những người này cải thiện sức khỏe sau những liệu pháp vật lý và đã làm việc trở lại. Ông Swanson cho biết cùng với thời gian, "ngày càng khó khăn để xác định điều gì đã thực sự xảy ra". 

Minh Nguyên (Theo AP)