Tuổi già và những nguy cơ do biến đổi cơ thể

Những thay đổi cơ thể  của quá trình lão hóa gồm:

Da: Khi lão hóa, da trở nên kém linh hoạt, mỏng hơn; dễ dàng nhận thấy vết bầm tím, các nếp nhăn, đốm đồi mồi. Da cũng có thể trở nên khô và ngứa hơn do da sản xuất ít dầu tự nhiên hơn.

Xương, khớp và cơ: Xương thường mất mật độ và thu nhỏ kích thước khiến chúng dễ bị gãy (gãy). Cơ bắp co lại hàng loạt và trở nên yếu hơn. Các khớp có thể bị hao mòn bình thường; khớp bị viêm, đau và kém linh hoạt.

Khả năng vận động và thăng bằng: Khả năng di chuyển và thăng bằng của một người có thể bị ảnh hưởng bởi những thay đổi liên quan đến tuổi tác. Các vấn đề về xương, khớp và cơ được liệt kê ở trên cùng với những thay đổi trong hệ thần kinh là những nguyên nhân chính gây ra các vấn đề về cân bằng. Ngã có thể dẫn đến tổn thương thêm với các vết bầm tím và gãy xương.

Hình dạng cơ thể: Do sự thay đổi xương của quá trình lão hóa, tầm vóc cơ thể có thể trở nên ngắn hơn và độ cong của đốt sống lưng có thể bị thay đổi. Tăng giảm cơ và giảm chuyển hóa chất béo cũng có thể xảy ra. Chất béo có thể phân bổ tại vùng bụng và vùng mông. Duy trì trọng lượng cơ thể lý tưởng trở nên khó khăn hơn.

Khuôn mặt: Những thay đổi về lão hóa cũng diễn ra trên khuôn mặt. Ngoài nếp nhăn và các đốm đồi mồi, đường nét tổng thể trên khuôn mặt có thể thay đổi. Sự mất thể tích tổng thể từ xương mặt và chất béo có thể khiến da mặt kém căng và chảy xệ. Khuôn mặt trở nên xệ xuống và nặng nề.

Răng và nướu: Răng có thể trở nên yếu, giòn và khô hơn. Các tuyến nước bọt tiết ra ít nước bọt hơn, nướu tụt ra khỏi răng. Những thay đổi này có thể dẫn đến khô miệng, sâu răng, nhiễm trùng, hôi miệng, rụng răng và bệnh nướu răng.

Quá trình lão hóa diễn ra ở nhiều bộ phận cơ thể lúc tuổi về già.

Tóc và móng: Tóc có thể trở nên mỏng và yếu hơn khi con người già đi. Tóc khô có thể dẫn đến ngứa và khó chịu.  Móng tay giòn, dễ gãy. Móng tay cũng có thể bị khô và tạo thành các đường gờ dọc. Dày móng chân là phổ biến. Nhiễm nấm móng tay có thể xảy ra thường xuyên.

Nội tiết tố và các tuyến nội tiết: Sự thay đổi nội tiết tố thường thấy ở người cao tuổi. Phổ biến nhất là sự kiểm soát hormone của lượng đường trong máu và chuyển hóa carbohydrate dẫn đến bệnh tiểu đường. Rối loạn chức năng tuyến giáp và các vấn đề về chuyển hóa chất béo và cholesterol cũng thường gặp. Quá trình chuyển hóa canxi và vitamin D cũng có thể bị thay đổi. Hormone tình dục đạt mức thấp và có thể dẫn đến rối loạn cương dương và khô âm đạo .

Bộ nhớ: Các vấn đề với bộ nhớ thường gặp ở người cao tuổi. Tuy nhiên, điều quan trọng là phải nhận ra rằng các vấn đề nhỏ về trí nhớ không cấu thành bệnh sa sút trí tuệ hoặc bệnh Alzheimer. Việc mất trí nhớ đơn giản như không nhớ  đã để chìa khóa ở đâu hoặc bạn đã khóa cửa hay chưa là một phần bình thường của quá trình lão hóa.

Miễn dịch: Hệ thống miễn dịch của cơ thể có thể yếu đi theo tuổi tác. Các tế bào máu chống lại nhiễm trùng (bạch cầu) trở nên kém hiệu quả hơn dẫn đến nhiễm trùng thường xuyên hơn.

Thính giác: những thay đổi trong dây thần kinh thính giác và cấu trúc tai có thể làm mờ thính lực và gây mất thính lực do tuổi tác. Tần số cao hơn trở nên khó nghe hơn.

Tầm nhìn: Mắt có thể trở nên khô hơn và ống kính có thể bị mất độ chính xác của nó. Tầm nhìn có thể bị ảnh hưởng bởi những thay đổi này và có thể bị mờ và mất nét. Kính hoặc kính áp tròng có thể giúp khắc phục những vấn đề này.

Vị giác và khướu giác: Khướu giác và ít phổ biến hơn là cảm giác vị giác có thể mất dần dẫn đến kém ăn và giảm cân .

Giấc ngủ: Thời lượng ngủ, chất lượng giấc ngủ giảm sút và thức đêm thường xuyên là biểu hiện thường thấy ở người cao tuổi. 

BS. Nguyễn Văn Hòa